Milhares de fiéis se reuniram na tarde desta quarta-feira (25), dia de Natal, na Arena O Canto da Cidade, na Boca do Rio, em Salvador, para uma programação marcada por fé, oração e devoção. O evento integrou o Natal Salvador, iniciativa apoiada pela Prefeitura, e transformou o espaço em um grande templo a céu aberto para a celebração do nascimento de Jesus Cristo.

Famílias inteiras, caravanas organizadas por paróquias e visitantes ocuparam a arena desde o início da tarde. O ponto alto da programação foi a apresentação do frei Gilson, que conduziu momentos de louvor coletivo, orações e mensagens de esperança, emocionando o público. Sacerdote carmelita, ele é considerado um dos principais nomes da evangelização católica no país e reúne milhões de seguidores nas redes sociais, especialmente em transmissões religiosas.

No palco, o público acompanhou canções conhecidas do repertório católico, levantou as mãos e participou das orações em clima de forte emoção. Em Salvador, frei Gilson destacou o caráter especial da apresentação. “É a primeira vez que saio no Natal para uma missão. Geralmente, passo essa data no convento. E que bom poder estar na cidade que leva o nome do nosso Salvador”, afirmou.

A programação teve início às 15h30 com o show do padre Jaciel Bezerra, pároco da Paróquia do Divino Espírito Santo, no bairro do Vale dos Lagos, seguido pela celebração da Santa Missa presidida por dom Gilvan Pereira, bispo auxiliar da Arquidiocese de Salvador.

Entre as autoridades presentes estiveram o prefeito Bruno Reis (União Brasil), o ex-prefeito ACM Neto e o ex-ministro João Roma. Para Bruno Reis, o evento reforça o simbolismo religioso da capital baiana. “A cidade que leva o nome do Salvador, no dia do nascimento de Jesus Cristo, realiza um evento como esse. É motivo de alegria para todos os cristãos e deixa uma marca que inspira a cidade”, disse.

Além do caráter religioso, a Prefeitura avalia que a programação reforça Salvador como destino de turismo religioso. A vice-prefeita e secretária municipal de Cultura e Turismo, Ana Paula Matos, afirmou que eventos do tipo fortalecem a identidade da cidade. “Salvador é a terra da primeira santa brasileira e tem uma fé muito forte. Isso também se torna um chamariz para o turismo”, afirmou.

A programação na Arena O Canto da Cidade segue nesta sexta-feira (26) com o show gratuito de Roberto Carlos, que abre oficialmente o Festival Virada Salvador, marcado para o período do réveillon.