Faleceu neste sábado, 9 de agosto de 2025, Mestre Zeca Afonso aos 90 anos, figura icônica da cultura popular de São Francisco do Conde, na Bahia. Fundador do grupo folclórico e cultural Samba Chula Filhos da Pitangueira, ele dedicou sua vida à preservação e divulgação dessa manifestação tradicional. O sepultamento será realizado amanhã, domingo, 10 de agosto de 2025, em São Francisco do Conde.

Reconhecido como um dos principais guardiões do samba-chula, manifestação cultural com raízes na herança afro-brasileira e na história da escravidão, Mestre Zeca dedicou sua vida a manter viva essa tradição. O grupo Filhos da Pitangueira, criado por ele em 1968, tornou-se referência na música e na dança do Recôncavo Baiano, levando a arte franciscana para diferentes regiões do Brasil.

Ao longo de sua trajetória, Mestre Zeca participou ativamente de iniciativas como o Circuito Municipal de Cultura de São Francisco do Conde, que aproximava a comunidade e as escolas das expressões culturais locais. Seu trabalho também esteve presente em eventos marcantes, como o Festival do Samba de Roda do Recôncavo, promovido pela prefeitura, que valoriza e promove a tradição do samba na região.

O samba-chula, com seu canto responsorial, poesia improvisada e acompanhamento de viola, é considerado patrimônio imaterial do Brasil e símbolo de resistência cultural. Mestre Zeca Afonso, com seu talento e dedicação, ajudou a garantir que essa arte permanecesse viva para as futuras gerações.

A comunidade franciscana, artistas e admiradores lamentam a perda, mas celebram a trajetória de um mestre que transformou sua vida em um ato de amor à cultura popular.